腹瀉俗稱拉肚子，世界衛生組織將其定義為：一天超過三次或三次以上，不成型的軟便就是腹瀉。基隆市衛生局指出，腹瀉自有原因，除了保持個人與食物清潔衛生之外，更要注意慎選信譽良好的餐廳用餐，以確保自身飲食健康。

引起拉肚子的原因有很多，服藥、精神過度緊張、情緒起伏不定、焦慮抑鬱，都可能導致腸道功能紊亂，產生拉肚子的症狀。一般最常見的原因是，感染性腹瀉，尤其是吃到被細菌或病毒汙染的食物，更是造成拉肚子的主要原因之一。

依據美國疾病控制與預防中心的定義：二人或二人以上，因食用相同的食物，而發生相似的病症，並且自可疑的食餘檢體及患者糞便、嘔吐物和血液等人體檢體，或其他有關環境檢體中，分離出相同類型的病因物質者，稱為「食物中毒」。

基隆市衛生局提醒民眾常見引起食品中毒的主要原因有：冷藏及加熱處理不足、食品調製後在室溫下放置過久、生食與熟食交互汙染、烹調人員衛生習慣不良、調理食品的器具或設備未清洗乾淨及水源被汙染等。此外，還要把握「清潔」、「區分生熟食」、「徹底煮熟」、「保存溫度」及「使用乾淨的水與食材」等原則。

也就是要確保與食物接觸的人或物都是清潔乾淨的；要使用不同砧板及刀具，分別處理生食與熟食；食用前要將食物充分加熱並在二小時內吃完；食物應放入冰箱冷藏或冷凍；飲水要煮沸，不喝生水等，同時，還要遵守個人衛生原則，並選擇衛生信譽良好的餐廳用餐，確保自身飲食健康。若民眾有疑問可於上班時間洽02-24529859基隆市衛生局檢驗